Susciter l’engagement et la créativité pour tous types de collectifs
Les Liberating Structures sont un ensemble de 33 méthodes de facilitation simples et puissantes utilisables tant par les novices que par les plus chevronnés pour des réunions, des ateliers et des séminaires. Par leur simplicité et leur dynamisme, elles engendrent : inclusivité, joie, sécurité, engagement et performance.

Une puissante boîte à outils pour toutes les configurations de collaboration
Modulaires, elles s’utilisent à l’unité ou se combinent en séquences afin de satisfaire à tous types d’objectifs collectifs. Les Liberating Structures s’utilisent avec tous types de public (managers, opérationnels, étudiants, dirigeants, enfants… ) et dans toutes les occasions (spéciales, quotidiennes, stratégiques, en petits et grands groupes). Ce sont des méthodes de facilitation universelles qui peuvent être utilisées dans une variété infinie de situations.

D’une prospective d’experts à une dynamique collective
Les Liberating Structures ont été constituées progressivement, il y a une vingtaine d’années aux États-Unis, par un collectif de facilitateurs indépendants pour prendre en compte le caractère complexe du fonctionnement des organisations. Elles ont été formalisées par Henri Lipmanowicz et Keith McCandless afin de répondre aux critères suivants : utilisables sans grande expertise, en cycles rapides, multi tâches, modulaires, facilement transmissibles, orientées résultat et standardisées dans leurs descriptions. Elles sont diffusées en France depuis 2013 / 2015.

Une bibliothèque de méthodes modulaires prêtes-à-l’emploi

Les Liberating Structures sont destinées à faire travailler des groupes pour atteindre un ou plusieurs objectifs. Elles :

• sont par nature multi tâches (elles parallélisent les interactions en sous-groupes de tailles prédéfinies),
• mettent sur un pied d’égalité tous les participants,
• sécurisent autant les participants pour s’exprimer que les facilitateurs dans l’animation du groupe,
• s’appuient sur des cycles itératifs rapides,
• définissent très clairement les étapes de travail, d’échange et de réflexion des personnes entre elles.,
• répondent chacune à un objectif de production précisément défini,
• se combinent entre elles et avec d’autres méthodes de facilitation pour traiter les objectifs les plus complexes,
• sont indépendantes des domaines et métiers et peuvent être utilisées avec efficacité pour nourrir les étapes de Design Thinking, les rituels Scrum ou autres méthodologies plus macros.

Les principes des Liberating Structures

• Permettre une plus grande autonomie des participants.
• Remplacer les approches traditionnelles trop rigides ou inefficaces, comme les réunions descendantes, par des interactions dynamiques.
• Encourager la co-création et l’intelligence collective.

Exemples de Liberating Structures

Voici quelques-unes des structures les plus populaires parmi les 33 qui existent :

1. 1-2-4-All : Une méthode qui commence par une réflexion individuelle, puis en binôme, ensuite en petits groupes, et enfin en plénière pour partager les idées.
2. Troika Consulting : Les participants partagent un défi et reçoivent des conseils ciblés de leurs pairs.
3. What, So What, Now What? : Une méthode pour analyser une situation, en tirer des leçons et planifier les prochaines étapes.
4. Impromptu Networking : Brèves discussions en tête-à-tête pour connecter les participants autour d’un sujet donné.
5. User Experience Fishbowl : Un petit groupe discute d’un sujet au centre, pendant que les autres écoutent, favorisant l’observation et la réflexion.

Une illustration concrète
Une entreprise industrielle spécialisée dans la fabrication de pièces techniques souhaite améliorer l’efficacité de sa chaîne de production.
Un groupe de travail est constitué afin d’identifier les goulots d’étranglement et de proposer des améliorations. Il est composé de responsables de production, d’ingénieurs, d’opérateurs et de représentants du service qualité.

Ce groupe se réunit pour une première demi-journée animée par un facilitateur externe. Celui-ci a construit la rencontre avec la combinaison suivante de Liberating Structures :
1. Impromptu Networking
Objectif : Briser la glace et encourager les participants à se connecter rapidement avec des personnes qu’ils ne connaissent pas bien.
2. 1-2-4-All
Objectif : Repérer les principaux goulots d’étranglement dans la chaîne de production.
3. TRIZ
Objectif : Utiliser des principes d’innovation pour surmonter les goulots d’étranglement identifiés (par exemple « Comment pourrions-nous rendre cette étape inutile ? » ou « Comment pourrions-nous inverser ce processus ? »)
4. Min Specs
Objectif : Définir les spécifications minimales nécessaires pour que les solutions proposées soient efficaces.
5. 25/10 Crowd Sourcing
Objectif : Prioriser les solutions proposées en fonction de leur faisabilité et de leur impact potentiel.
6. What I Need From You (WINFY)
Objectif : Clarifier les attentes et les besoins de chacun pour mettre en œuvre les solutions prioritaires.

A la fin de la rencontre, l’équipe a identifié les principaux goulots d’étranglement dans sa chaîne de production. Elle a également défini de manière argumentée des solutions nouvelles, priorisé ces solutions et clarifié les besoins des différents services pour les mettre en œuvre.
De plus, chaque participant a discuté et réfléchi en binôme ou en sous-groupe avec la plupart des autres participants. Cela crée une dynamique de collaboration qui augmente la robustesse du plan d’action et, de manière plus générale, contribue à renforcer la collaboration et l’attention mutuelle entre les services.

Bibliographie / sites de référence

Le pouvoir surprenant des Liberating Structures (trad. 2022 Frédéric de Verville)
Auteurs : Henri Lipmanowicz, Keith McCandless

Web : liberatingstructures.fr, liberatingstructures.com

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Par Stéphane Terreaux, fondateur de Hestēre, avec la participation de Frédéric de Verville
Dessin Eric Legrand, facilitateur graphique